两汉，即西汉和东汉。因为王莽摄政导致西汉皇帝大权旁落，王莽在完全掌握局势之后，立马取代汉朝建立新朝，但是王莽的新朝好景不长，很快被汉朝皇室所夺回，之后又被西汉后人刘秀夺取神器，建立新的大汉王朝，史称东汉。

其中西汉的国运和王莽的悲剧以及东汉的国运都与货币制度有着密切关系，因此今天来简单了解一下两汉的货币制度及货币制度的相关问题。

两汉的货币制度

1，西汉的货币制度

西汉的货币制度主要分为两个阶段，分别是汉武帝改革币制之前和汉武帝改革币制之后。

第一阶段汉武帝之前的货币制度。公元前202年，刘邦取代秦朝建立大汉，他在建国之后，基本延续使用秦朝的法制和政制，但是在货币制度上，选择与秦朝相反的操作，刘邦放开货币铸造发行权，允许私人铸造发行货币。

不过货币依然是铜钱，而且重量还是半两，史称汉半两；但实际上这个时候的汉半两相较秦半两，不管是质地还是技艺都要差很多。因为汉半两只有三铢的重量（秦半两12铢），所以显得很薄，像榆树之荚，所以又称“荚钱”。

公元前195年刘邦驾崩，吕雉临朝称制，她在掌控大权后，在货币制度上面进行改变，推行八铢钱，同时也没有明令禁止荚钱。

后来因为百姓们只用荚钱或者把八铢钱收回重铸为荚钱，见此情形，吕雉又开始推行五分钱，这个五分钱与荚钱的重量相接近，与刘邦时期最大改变是吕雉下令收回货币的铸造发行权。

当汉文帝刘恒即位之后，推翻吕雉的货币制度，继续放开铸造货币之权，接着在公元前 175 年，铸造发行“四铢半两”，此款钱币做到真有四铢重量，样式方圆、薄厚均匀，是汉半两最为成熟的阶段。

中国古代王朝的盛世之一“文景之治”即汉文帝和儿子汉景帝所创造，因此汉景帝也继续推行“四铢半两”，不过在汉景帝即位后的第七年，再次收回铸造之权，只是针对的对象是普通百姓，即各地封国依然可以私自铸造钱币。

第二阶段汉武帝即位后的货币制度改革。汉武帝登基之后，立马就改革币制，在中国历史上的第一个年号－建元元年铸行“三铢钱”，这一次的三铢钱与之前的汉半两相较，最大改进是货真价实，即币文和实际重量相符合。

接着在建元五年，汉武帝停止铸造三铢钱，改为“三分钱”，法定重量为四铢；时间转至公元前119年（元狩四年），汉武帝再次改制，这一次的重点内容是推行皮币和白金三品，规定皮币用鹿皮代替。

所谓白金三品是指用银和锡制作而成的合金，然后分成三个种类：圆形样式文饰为龙，方形样式文饰为马，椭圆形样式文饰为龟，重量分别是八两、六两、四两。

在这一年，汉武帝还推行了中国货币史上著名的五铢钱，而这款具有重大历史意义的钱币还被铸有出郭，以防被偷磨铜料。

元鼎二年，汉武帝又铸造发行“赤仄五铢钱”，其实“赤仄”就是把五铢钱的周郭改为赤色，并且强制全国使用此钱，同时这次有个重大改变，即明确规定铸造此钱必须是首都，乃历史首次确立；也是在元鼎二年，白金三品被淘汰。

汉武帝在任内最后一次币制改革是在公元前113年，即元鼎四年，汉武帝来了一次大的改革行动。首先明确规定各地封国没有铸币权，一律由中央朝廷铸造发行；

其次法定铸造钱币的机构为上林三官，分别是钟官负责铸造、技巧负责刻范、辨铜负责原材料，是为三令丞；其三销毁各地封国的铸币。汉武帝推行的五铢钱，不仅统一西汉币制，更是影响后世几百年。

2，东汉的货币制度

公元40年，东汉开国皇帝－汉光武帝刘秀已建国16年，在这一年，才废除王莽新朝失败的币制，重新确立五铢钱的法定地位，其间也没有大的改制，直到东汉章帝元和年间，因为物价上涨，东汉章帝听从尚书张林的建议，推行以布帛为主要的实物货币，从而减少金属货币的流通数量，以达成遏制物价的目的。

之后在东汉后期的灵时期，东汉灵帝为了搜刮钱财，作为皇帝公开卖官，并且把卖官所得五铢钱专门建造一座“万金堂”存放，接着汉灵帝在公元186年，铸造发行“四出文钱”，还是属于五铢钱。

当东汉后期的腐朽气息延至东汉末年时，挟持汉献帝的董卓于公元190年铸造发行小钱，此次改制严重破坏了汉朝五铢钱制度。

两汉时期改革币制

1，为何允许私人铸造货币

刘邦时期主要有两个原因，第一是因为刘邦初建大汉王朝，需要一个稳定的发展局面，不希望再引起不必要的混乱纷争，于是默认功臣和各地诸侯私自铸造钱币，给他们捞钱的机会，这样避免一些狼子野心之人无所事事，而想着造反！

第二是因为现实的经济状况，毕竟经历长时间战乱之后才造就汉朝统一的局面，而战争对于经济、对于社会老百姓的伤害是最大的。

因此当时汉朝的百姓极其穷困，简单来讲就是没有钱，无法购买商品，如此局面之下，刘邦只有允许民间私自铸造货币，让大家都有钱，让商品交易活动起来，才能让整个汉朝发展起来。

汉文帝的允许私自铸造货币的缘由是因为他皇位的得来有些尴尬，一不是父亡子继、二不是兄终弟及，当然也不是造反获得，而是因为以汉朝开国功臣陈平、周勃二人为首的文武大臣诛灭吕党，然后拥立刘恒即位。

虽然没有什么不合法之举，但严格来讲他是从自己侄子手里接过皇位的，因此汉文帝推翻吕雉的货币制度，延续刘邦的货币制度，就是告诉天下人他是从刘邦手里继承的皇位！

2，汉武帝改革币制的意义

第一，进一步中央集权。在汉武帝之前，因为刘邦的分封制，各地的封国实力随着时间发展实力越来越强，加上允许货币私人铸造，可以拥有各种捞钱的机会，长期下去，等于养虎为患。

例如在汉景帝时期就发生了“七王之乱”，这七个王爷能够叛乱，就是因为有钱有势力，因此汉武帝上位之后很果断的收拢货币铸造权力。

第二，稳定经济大局。汉武帝之前的几十年之间，因为货币铸造的放手，整个大汉王朝最不缺铜钱，但是缺乏可以购买的商品，即汉武帝登基所面临的是通货膨胀，所以汉武帝为了缓解通货膨胀的压力，从而稳定经济大局，只有改革币制，让流通货币与商品相对应。

第三，汉武帝改革币制，还有一个重大原因是打仗需要钱，所以通过改革币制来充实国库，以免中断打击匈奴的重大计划。

第四，统一货币和收拢铸造货币的权力，可以让老百姓活得好好的。因为之前的私铸滥造，受伤的永远是老百姓，所以统一币制，让钱币货真价实，老百姓安安稳稳地生活，这样也是在稳定国家大局。

第五，五铢钱的历史意义。首先汉武帝铸造发行的五铢钱，实际流通了2000余年，因为在清朝末年还能看到百姓使用汉朝的五铢钱；其次汉武帝的币制影响了后世历朝历代的币制；其三从中国货币历史的角度看五铢钱，它具有里程碑式的作用。

3，东汉的币制改革

东汉的币制改革具有实际正向意义的是东汉光武帝刘秀在即位十六年之时，所做的币制改革，即恢复西汉的五铢钱制度，继续保持原有的相关规定，让东汉前期的社会经济发展稳定地向前推进。

后来的币制改革都是在拉扯东汉王朝的后腿，或者说反而是在加快东汉王朝的灭亡速度。

汉武帝币制改革的幕后功臣

货币制度并不是单一的存在，它是政治和经济的双料产物，所以汉武帝时期货币制度改革的落地生根，是汉武帝政治战略和经济战略成功体现。

那么这么一件关乎国家发展和重大历史意义的事情，肯定不是汉武帝一个人所能做到的，其麾下还有一位大功臣－桑弘羊。

桑弘羊是一位经济学家，所以他的一系列措施是有关整个国家经济的发展，主要包括： 置盐、铁、酒榷，他强烈主张加强中央集权，加强中央控制关乎国计民生的重要资源。

即由朝廷官府对食盐、铁矿和酒类进行专卖，这样既能避免民间私人垄断民生资源，还能促进中央集权，更能帮助国家财政提高收入。

同时桑弘羊还向汉武帝提出建议，推行均输法和平准法；所谓均输法，即各地上缴朝廷的贡品。

按照本地市场物价，折合成本土的特产，再交给均输官，然后由均输官把这些土特产运往不生产该产品的地区进行售卖，所得之钱上归国库；平准法是指国家出面控制全国的物质买卖，避免物价过高或过低，其实就是国家宏观调控物价。

另外，桑弘羊向汉武帝建议由中央朝统一币制，所以汉武帝在元狩四年下令禁止私人铸造货币，把权力收归中央。

桑弘羊一系列的经济措施，不仅帮助汉朝打下坚实的经济基础，还为汉武帝远征匈奴提供有力的经济支撑，更是为西汉的国运延续立下汗马功劳。

综上所述，两汉时期的货币制度一直在发生改变，但是真正做出历史性改进的是汉武帝时期，而汉武帝之前的货币改制都是因为“无为而治”，所以实行的措施都是没有起到根本作用，只是蜻蜓点水一般。

直到汉武帝时期，进行一系列的币制改革，并且出台严格的法律法规，从根本上改革币制，所以后来的东汉也只是继续沿用，没有过多改制。

由此可见，两汉货币制度最重要的环节在于汉武帝币制改革，其他时期的改革要么是不痛不痒，要么是威胁王朝发展的命运，都没有起到真正有效的作用。